Съёмки новгородских сцен проходили летом 1952 года под Москвой, на берегу Пестовского водохранилища, где постановщиками был возведен старинный город Новгород с пристанью, крепостью, домами, деревянными мостовыми и тротуарами.
Сразу после Венеции фильм Александра Птушко демонстрировался в кинотеатрах США с английскими субтитрами, а в 1962 году «Садко» был переиздан в Соединенных Штатах уже с полным английским дубляжом и под измененным названием «Волшебное путешествие Синдбада».
Фильм получил награду «Серебряный лев» на кинофестивале в Венеции в 1953 году.
Имя героя пришло на Русь из Персии. Значение имени — «царский друг» или «богатый гость».
